Makaronesien ist der Name, der Gruppen von Inseln bezeichnet, die im östlichen Zentralatlantik liegen und vulkanischen Ursprungs sind. Die kanarischen Inseln gehören zu dieser Gruppe und besitzen eine großartige und vielfältige Pflanzenwelt. Auf den kanarischen Inseln gibt es eine Mischung aus endemischen (in bestimmten Gebieten verbreitet) und kultivierten (gezüchteten) Pflanzen.
Die größte der kanarischen Inseln ist Teneriffa. Sie besitzt eine erstaunliche Vielfalt an Pflanzen. Einer der Gründe für diese Bandbreite ist das Klima, das für eine so kleine Insel sehr abwechslungsreich ist. Dies ist auf die Winde und groben Konturen der Insel zurückzuführen. Etwa 140 Pflanzenarten gedeihen dank des Klimas und den vulkanischen Böden auf dem Eiland.
Jeder, der sich für die Tier- und Pflanzenwelt interessiert, wird viel Freude beim Erleben der Natur auf Teneriffa haben. Der Süden der Insel ist zwar ziemlich trocken und unfruchtbar, dafür kann man in den anderen Teilen von Teneriffa eine üppige Pracht an Pflanzen erleben.
Der außergewöhnliche rote Teide-Natternkopf (das Wahrzeichen von Teneriffa), der im späten Frühling blüht und blühende Wände des Teide, die wie gelbe Teppiche aussehen, sind spektakuläre Beispiele.
Der kanarische Drachenbaum
Teneriffa ist zudem bekannt für den Drachenbaum, der zu den ältesten Arten des Pflanzenreiches gehört. Vor 20 Millionen Jahren war er im Mittelmeerraum weit verbreitet. Nach der Eiszeit konnte man ihn nur noch auf Madeira, den kanarischen Inseln und den kapverdischen Inseln finden.
Drachenbäume, die auf natürliche Weise entstanden sind, gibt es heute nur noch auf Teneriffa und den Nachbarinseln La Palma und Gran Canaria. Der kanarische Drachenbaum ist das Natursymbol der Insel Teneriffa.
Teneriffas Ureinwohner, die Guanchen, verehrten den Drachenbaum und führten mit ihm heilige Zeremonien durch. Für sie war besonders faszinierend, dass sich der farblose Saft beim Kontakt mit Luft und Licht dunkelrot färbte. Der Saft wird Drachenblut genannt.
Die Bäume werden heute von Menschen gepflegt und haben bereits ein hohes Alter erreicht. Es ist jedoch schwierig, das genaue Alter festzustellen, da die Rinde keine normalen Jahreskreise besitzt. Trotzdem kann man sagen, dass der berühmteste Drachenbaum, der in Icod de los Vinos an der Nordküste von Teneriffa steht, mindestens 400 Jahre alt ist. Möglicherweise sogar über 1000 Jahre. Er ist 17 Meter hoch und hat einen Umfang von 6 Metern. Drachenbäume kommen in den meisten Dörfern und Städten im Norden von Teneriffa vor – zum Beispiel in dem Orchideengarten des Sitio Litre in Puerto de la Cruz.
Wildvögel auf Teneriffa zu beobachten, kann auch sehr reizvoll sein. Der blaue Chaffinch ist mit seinen dunkelblauen Federn und seinem eleganten Aussehen einer der schönsten Vögel der Insel. Seine Heimat sind die Pinienwälder. Ursprünglich kommt der Wildvogel vom afrikanischen Kontinent und hat sich später auf Teneriffa weiterentwickelt.
